Jan, un marinero que trabaja para la Compañía de Las Indias, desembarca en Ámsterdam en 1635.
La joven Esther se enamora de él, pero su familia la obliga a casarse con un candidato escogido.
Su marido morirá afectado por la plaga de la peste y será entonces cuando Esther aproveche la ocasión para enfrentarse al puritanismo reinante en la ciudad holandesa y conquistar su libertad a cualquier precio.
A partir de entonces, la joven mimada se convertirá en una mujer que protagonizará escándalo tras escándalo.